絮凝沉淀是顆粒物在水中作絮凝沉淀的過程。在水中投加混凝劑后，其中懸浮物的膠體及分散顆粒在分子力的相互作用下生成絮狀體且在沉降過程中它們互相碰撞凝聚，其尺寸和質量不斷變大，沉速不斷增加。
 

　　懸浮物的去除率不但取決于沉淀速度，而且與沉淀深度有關。地面水中投加混凝劑后形成的礬花，生活污水中的有機懸浮物，活性污泥在沉淀過程中都會出現絮凝沉淀的現象。
 

　　絮凝沉淀處理利用絮凝劑使水中懸浮顆粒發生凝聚沉淀的時處理過程。地面水中投加絮凝劑后形成的礬花或生活污水的有機性懸浮物、活性污泥等在沉淀池中沉降處理時，絮體互相碰撞凝聚，顆粒尺寸變大，沉速隨深度加深而增快。
 

　　這時，水的沉淀處理效率不僅取決于顆粒沉速，而且與沉淀池深度有關。絮凝過程為水中細小膠體與分散顆粒由于分子吸引力的作用互相粘結凝聚的過程，分自由絮凝與接觸絮凝兩種類型(前者發生在沉淀池中，而后者發生在懸浮澄清池或接觸濾池中)，生成的礬花在沉淀、過濾等水處理過程中起著強化和提高處理效率的作用。
 

　　高效絮凝沉淀池是利用水流中懸浮雜質顆粒向下沉淀速度大于水流向上流動速度、或向下沉淀時間小于水流流出沉淀池的時間時能與水流分離的原理實現水的凈化。
 

　　理想沉淀池的處理效率只與表面負荷有關，即與沉淀池的表面積有關，而與沉淀池的深度無關，池深只與污泥貯存的時間和數量及防止污泥受到沖刷等因素有關。
 

　　而在實際連續運行的沉淀池中，由于水流從出水堰頂溢流會帶來水流的上升流速，因此沉淀速度小于上升流速的顆粒會隨水流走，沉淀速度等于上升流速的顆粒會懸浮在池中，只有沉淀速度大于上升流速的顆粒才會在池中沉淀下去。
 

　　而沉淀顆粒在沉淀池中沉淀到池底的時間與水流在沉淀池的水力停留時間有關，即與池體的深度有關。 理論上講，池體越淺，顆粒越容易到達池底，這正是斜管或斜板沉淀池等淺層沉淀池的理論依據所在。
 

　　為了使沉淀池中略大于上升流速的顆粒沉淀下去和防止已沉淀下去的污泥受到進水水流的擾動而重新浮起，因而在沉淀區和污泥貯存區之間留有緩沖區，使這些沉淀池中略大于上升流速的顆粒或重新浮起的顆粒之間相互接觸后，再次沉淀下去。 絮凝沉淀池的作用